说到珐琅，可能很多人都会感到陌生，但提起它的另一个名字——景泰蓝，大家就十分熟悉了。它创于元末明初时期，在明代的景泰年间开始广泛流行。它“以铜作身，用药烧成五色花者，与佛郎嵌）相似，尝见香炉、花瓶、合儿盏之类，-------又谓之鬼国窑。”①其工艺集冶金、绘画、焙烧、錾刻于一体，是中西文化相结合的产物。当时，以蓝色釉最为出色，所以习惯称之为景泰蓝。

 

    珐琅是把硅、铅丹、硼砂等磨碎，制成粉末状彩料，再填于金、银、铜、瓷等器胎上，经烘烧而成。分为掐丝珐琅、錾胎珐琅、透明珐琅和画珐琅四种。16、17世纪的欧洲，彩绘画珐琅制品常用来表现神话、圣经里的故事。而在同时期的清代，珐琅工艺也受到了统治阶层的广泛青睐，其“色调鲜艳、质地细腻、光亮润泽”。②它金碧辉煌的富贵外观很适合皇室的天家气派，在清宫内拥有非常崇高的地位，是权利与身份的象征。康熙初年就建立了宫廷造办处，专门设有“珐琅作”。其中的錾胎珐琅，就是将金属錾刻技法运用于具体的制作过程中。其工艺制作过程是：将铜胎按照图案设计描绘纹样，然后运用金属錾刻技法，在纹样轮廓线以外的空白处进行雕錾减地，从而使得纹样轮廓线起凸，再在凹处点烧各种颜色的珐琅釉料，经过反复的焙烧、磨光、镀金而成的一种工艺品。表面上看，錾胎珐琅与掐丝珐琅没有大的区别，但仔细观察就可以看出，錾胎珐琅的线条粗犷豪放，无接头和焊痕，并给人一种好象宝石镶嵌的感觉。

 

    这件錾胎铜珐琅太平有象，以铜为胎，通体镀金。象四足直立，长鼻卷曲，尾部下垂，双目炯炯有神，形象生动逼真。在象背上放置有鞍垫、搭披及宝瓶，均以錾胎珐琅作成。瓶中插有花卉、磬、如意等物，搭披为长方形，鞍呈元宝状，饰以莲花纹及海水山石（长寿）等图案，填彩色珐琅釉。为了进一步凸现金光流转的美感，除了用各色玉石雕成花卉五谷之外，还镶嵌了珍珠、绿色松石、红色珊瑚等各种宝石小粒，使其在色彩方面更趋丰富多彩，呈现出五彩斑谰的立体艺术效果。

 

    清代宫廷器皿，是十分讲究装饰艺术背后的吉祥含义的。那么“太平有象”，又来源于哪个典故，代表了什么样的寓意呢？据《资治通鉴·唐纪六十》中所记载，“太平有象”一词取自“太平无象”。在唐文宗太和六年（832年），皇帝向宰相牛僧儒问道：“什么样子才算得上是天下太平？”牛僧儒回答说：“太平无象，今四夷不至交侵，百姓不至流散，虽非至理，亦谓小康。反其意，则无战乱，安居乐业即为太平。”这大概就是太平有象最早的出处了。到了清代乾隆朝，以各种祥瑞图案拼凑而成的四字吉祥话极为流行。象，作为瑞兽的一种，力大无穷，性情柔顺。据说，佛从天而降就是乘象而来，因为它与圣人下降联系在一起，又与吉祥的“祥”字同音，因此在我国传统习俗中被人看做是吉祥的象征。它寿命极长，可达二百多年，四蹄粗壮，着地稳如泰山，所以在上层统治者看来，象又是代表江山稳固、社会安定的标志。而宝瓶的“瓶”字通平安的“平”字，象背上的珍宝花瓶被看作是观世音菩萨手中的净水瓶，内盛圣水，洒向人间能为天下百姓带来和平幸福。再加上瓶内所插的磬（吉庆）、戟（同级）、蝙蝠（福乐）、如意、阴阳鱼及花卉（四季常开）、五谷（社稷），就构成了一组有着巧妙寓意的祝词。它代表着三层意思，一是代表太平有象，幸福如意；二是指吉庆有余，连升三级；三则是寓意五谷丰登，四季平安。

 

    这件寓意“天下太平，民康物阜”的作品，既表达了乾隆帝作为帝王的心意与愿望，又具有富丽华贵的气魄，体现出典雅优美的风格，同时还反映出传统珐琅工艺高超的艺术成就，是清代乾隆时期不可多得的御用装饰品。